Una botella de buceo almacena gas respirable comprimido — aire, nitrox, trimix u oxígeno — a presiones de entre 200 y 300 bar y lo entrega bajo demanda a través del regulador. La grifería montada en el cuello de la botella es la interfaz mecánica entre el gas almacenado y la primera etapa del regulador: controla el flujo de gas, aporta un punto de conexión e incorpora un disco de ruptura como elemento de alivio de seguridad ante sobrepresiones. Esta categoría cubre botellas de acero para escafandra de 1 a 20 litros, botellas de aluminio, griferías en configuraciones de una y dos salidas, componentes modulares de grifería para configuraciones técnicas y todos los accesorios necesarios para el transporte, almacenamiento y mantenimiento seguros del sistema de botella.
Materiales, volúmenes y presiones de trabajo de las botellas
Todas las botellas de acero de esta gama están fabricadas con acero aleado al cromo-molibdeno y ensayadas según la norma europea EN 1964. Las presiones de trabajo disponibles son 200 bar, 232 bar y 300 bar; la presión de trabajo nominal determina cuánto gas puede almacenar la botella en un volumen geométrico dado. Una botella de 12 litros a 200 bar contiene 2.400 litros de gas libre; el mismo cuerpo de 12 litros a 232 bar contiene 2.784 litros. Una botella de 300 bar del mismo volumen contiene 3.600 litros — prácticamente el mismo suministro de gas que una botella de 18 litros a 200 bar, pero en una botella físicamente más pequeña. Las botellas de alta presión a 300 bar son preferidas en buceo técnico, donde la flotabilidad neutra y el peso de las botellas de etapa o de descompresión son determinantes, y en entornos con limitaciones de tamaño como el buceo en cuevas.
La gama incluye botellas desde 1 litro (para inflado con argón o como botellas pony) hasta 3, 5, 7, 8,5, 10, 12, 15, 18 y 20 litros. Las botellas de 12 y 15 litros son los tamaños estándar para el buceo recreativo en Europa. Las de 18 y 20 litros se utilizan con buceadores de mayor consumo de aire, en inmersiones largas o profundas y en configuraciones de sidemount. Las botellas pequeñas (1–3 litros) se utilizan como botellas de inflado con argón para trajes secos o como fuentes de aire redundantes en determinadas configuraciones técnicas. Las botellas con fondo cóncavo de 8,5 l y 12 l están diseñadas para uso sin culote de goma allí donde el diámetro de la botella está estandarizado para una configuración con manifold. Las botellas de aluminio (equivalentes S63 y S80) están disponibles para aplicaciones que requieran un material no magnético o para viajes, cuando devolver pesadas botellas de acero resulta poco práctico.
Accesorios
Culotes para botellas, redes de protección, asas de transporte, sujeciones para argón, tapones antipolvo, lubricantes de silicona, portabotellas y carros de transporte. Todo lo necesario para manejar, proteger y mantener las botellas en superficie.
Botellas
Botellas de acero para escafandra de 1 a 20 litros con presiones de trabajo de 200, 232 y 300 bar, además de botellas de aluminio. Configuraciones para mono, sidemount, etapa y argón.
Griferías
Griferías Z monovía, griferías H y V de doble salida y componentes modulares de grifería para configuraciones de manifold con aislador. Variantes EN 144, 300 bar, nitrox y rosca US 3/4″ NPSM.
Tipos de grifería y estándares de rosca
Una grifería de buceo se enrosca al cuello de la botella mediante una rosca normalizada — la rosca M25×2 se utiliza en las botellas europeas de 10 litros o más de esta gama. La conexión del regulador en la parte superior de la grifería corresponde a un estándar distinto: DIN (EN 144), en la que el regulador se enrosca directamente en el cuerpo de la grifería con un sello metal-metal, o A-clamp (INT/estribo), en la que el regulador se desliza sobre un vástago saliente y se sujeta mecánicamente con un sello de junta tórica. La conexión DIN es estructuralmente más resistente y la preferida para griferías de 300 bar y para el buceo técnico; la A-clamp es más habitual en los centros de buceo recreativo. Algunas griferías de la gama admiten un adaptador opcional de DIN a A-clamp, de modo que un mismo cuerpo de grifería puede utilizarse con cualquiera de los dos tipos de regulador.
Las griferías Z de una sola salida (monovías) tienen una única conexión para regulador. Se utilizan en buceo recreativo con monobotella, en botellas de sidemount, en botellas de etapa y en botellas de argón. La maneta de la grifería gira en sentido horario para cerrar, que es el sentido estándar para las griferías de gas respirable. Las griferías de doble salida (configuraciones H y V) ofrecen dos puntos de conexión para regulador en una misma botella — útiles para configuraciones de regulador principal/respaldo redundantes en una sola botella, o para conectar un manómetro independiente en la segunda salida. Las variantes de rosca de las griferías incluyen el estándar EN 144 (conexión de regulador G 5/8″), versiones a 300 bar con un disco de ruptura de mayor calibre, versiones específicas para nitrox con un puerto nitrox 26×2 o G 5/8″ dedicado, y la US 3/4″ NPSM para compatibilidad con primeras etapas de regulador norteamericanas.
Componentes modulares de grifería y manifolds
Las configuraciones técnicas de doble botella utilizan un manifold — una barra transversal que conecta dos botellas a la altura de la grifería, con un aislador (válvula de aislamiento) en el centro. Si un regulador o un latiguillo falla en uno de los lados, el aislador puede cerrarse para aislar esa mitad del suministro de gas, conservando el gas de la botella opuesta. Los componentes modulares de grifería de esta categoría — partes derecha e izquierda para conjuntos de grifería H, adaptadores H, partes de manifold con aislador (ISOL), tornillos de la segunda salida y tapones de cierre — permiten al buceador configurar y reconfigurar montajes de manifold y sustituir componentes de forma independiente. Hay disponibles componentes de manifold tanto a 232 bar como a 300 bar.
En qué fijarse
- Presión de trabajo acorde a tu estación de carga. Confirma qué presión máxima ofrece tu compresor o estación de carga local antes de elegir la botella. Cargar una botella de 300 bar solo a 232 bar desperdicia la ventaja de volumen de la botella de mayor calibre. A la inversa, una botella de 232 bar nunca debe sobrecargarse a 300 bar, sea cual sea la presión nominal del regulador.
- Volumen de la botella adecuado a tu consumo de aire y a la planificación de la inmersión. Un buceador recreativo con un consumo medio a 18–20 metros de profundidad recreativa obtendrá aproximadamente 50–60 minutos de una botella de 12 litros a 232 bar. Consumos más elevados, inmersiones más profundas o tiempos de fondo más largos requieren una botella de 15 o 18 litros, o una configuración de bibotella.
- Compatibilidad de la rosca de la grifería con tu regulador. Los reguladores DIN requieren grifería DIN; los reguladores de estribo requieren grifería A-clamp o una grifería DIN equipada con un adaptador A-clamp. Si buceas con reguladores DIN y A-clamp en distintos puntos de inmersión, elige una grifería DIN y lleva un adaptador, no al revés — la conexión DIN es la estructuralmente más resistente.
- Marcado para servicio nitrox si la botella se va a usar con mezclas EAN superiores al 21%. En la mayoría de las normas de las agencias de formación, una botella utilizada con nitrox cuyo contenido de oxígeno sea superior al 21% debe estar limpiada para servicio con oxígeno, etiquetada con una banda verde y amarilla y equipada con una grifería compatible con oxígeno. Las variantes específicas de grifería nitrox de esta gama utilizan sellos homologados para nitrox.
- Fecha de la prueba hidrostática vigente. Todos los recipientes a presión deben someterse periódicamente a un nuevo ensayo — en la UE, normalmente cada cinco años para las botellas de acero según la EN 1964. Comprueba la fecha del ensayo en el grabado del hombro de la botella antes de comprarla o utilizarla. Las botellas que se venden nuevas en esta tienda llevan un marcado CE válido y una fecha de ensayo vigente.
Mantenimiento y cuidado
Aclara los exteriores de las botellas y los cuerpos de las griferías con agua dulce después del buceo en agua salada. No sumerjas la grifería en agua con el regulador desmontado — el puerto abierto permite la entrada de agua hasta el asiento de la grifería y los componentes internos. Después del aclarado, coloca el tapón antipolvo de la grifería antes de guardarla. Almacena las botellas en posición vertical con una pequeña presión residual (mínimo 20–30 bar) para impedir que la humedad atmosférica y los contaminantes entren por la grifería. No guardes las botellas totalmente cargadas en espacios cerrados ni en vehículos expuestos al sol directo — los aumentos de temperatura ambiente elevan la presión interna y aceleran la degradación de los sellos. Inspecciona las juntas tóricas de la grifería antes de cada uso; sustitúyelas si están agrietadas, aplastadas o muestran deterioro superficial. Aplica grasa de silicona (no lubricante de base de petróleo) con moderación a las juntas tóricas durante el montaje del regulador. Realiza el mantenimiento de las griferías anualmente o según las recomendaciones del fabricante — el asiento interno de la junta tórica y el disco de ruptura deben ser inspeccionados por un técnico cualificado. Las botellas deben someterse a la prueba hidrostática en los plazos exigidos por la normativa local, normalmente cada cinco años para las botellas de acero en la UE.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre las botellas de 200 bar, 232 bar y 300 bar?
La presión de trabajo es la presión máxima de carga homologada de la botella. Una presión de trabajo más alta almacena más gas en el mismo volumen físico: una botella de 12 litros a 300 bar contiene 3.600 litros de gas libre, frente a los 2.784 litros de una botella de 12 litros a 232 bar. El disco de ruptura de la grifería está calibrado para la presión de trabajo de la botella; no montes nunca una grifería de 232 bar en una botella de 300 bar ni a la inversa. Las estaciones de carga deben igualar o superar la presión de trabajo para cargar la botella por completo, y no deben superarla bajo ninguna condición de funcionamiento.
¿Cuál es la diferencia entre las griferías DIN y A-clamp?
DIN (EN 144) y A-clamp (INT/estribo) son los dos estándares de conexión regulador-grifería utilizados en buceo recreativo y técnico. En una conexión DIN, la primera etapa del regulador dispone de una pieza roscada que se enrosca en un puerto roscado del cuerpo de la grifería, comprimiendo una junta tórica en el interior de la grifería — la junta tórica queda retenida y protegida dentro de la conexión. En una conexión A-clamp, una junta tórica se aloja en una ranura situada en la cara del puerto saliente de la grifería, y el estribo del regulador la sujeta mecánicamente abrazándola. La conexión DIN está homologada para configuraciones de 200, 232 y 300 bar; la A-clamp suele estar limitada a 232 bar. La DIN es mecánicamente más resistente y la conexión preferida para el buceo técnico; la A-clamp sigue siendo habitual en el alquiler recreativo y en los centros de buceo de todo el mundo.
¿Cómo elijo entre una grifería Z monovía y una grifería H/V de doble salida?
Una grifería Z monovía es adecuada para cualquier configuración en la que se conecte un único regulador a la botella — buceo recreativo con una sola botella, sidemount, botellas de etapa y botellas de argón. Una grifería de doble salida ofrece un segundo punto de conexión para regulador en la misma botella, lo que se utiliza cuando el buceador quiere respirar desde dos primeras etapas independientes en una sola botella (configuración de respaldo redundante), o para conectar un manómetro independiente en una de las salidas mientras se utiliza la otra para el regulador. Para el buceo recreativo, lo estándar es una grifería monovía. En el buceo técnico y en cuevas, las configuraciones de doble salida o de manifold se determinan en función de la formación del buceador y de la configuración del equipo de buceo.
¿Qué es el aislador de un manifold y cuándo se usa?
Un manifold conecta dos botellas a la altura de sus griferías mediante una barra transversal que permite que el gas fluya entre ambas botellas a través de un único regulador, duplicando de hecho el suministro de gas utilizable y permitiendo al buceador respirar desde cualquiera de las botellas a través de cualquiera de los reguladores. La válvula de aislamiento situada en el centro del manifold puede cerrarse para separar las dos botellas en cuanto al suministro de gas, en caso de que un regulador, un latiguillo o una grifería desarrolle un fallo — aislando el problema en uno de los lados y preservando el gas restante en la otra botella. La configuración con manifold es estándar en buceo técnico con bibotella y se aborda en los programas de formación de buceo técnico antes de su uso.
¿Con qué frecuencia debe someterse a la prueba hidrostática una botella de buceo de acero?
Conforme a la normativa de la UE y a la EN 1964, las botellas de acero para buceo deben someterse periódicamente a un ensayo de presión hidrostático — normalmente cada cinco años. La fecha del ensayo se graba en el hombro de la botella, junto con la marca del fabricante, la presión de trabajo y la capacidad de agua. Una botella con la fecha de ensayo caducada no puede recargarse legalmente en una estación de carga comercial. La inspección visual (interna y externa) también es obligatoria en los intervalos fijados por el organismo de inspección y la normativa local — anualmente en muchos países. La tienda de buceo o la estación de carga puede informarte sobre los requisitos de ensayo aplicables vigentes en tu zona.