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Une sangle de bloc est la sangle de maintien qui fixe le bloc au dossier d’un gilet ou à une platine. Elle passe dans la fente du dossier et se serre autour du corps du bloc, l’empêchant de se déplacer pendant la plongée. Elle existe en plusieurs longueurs et configurations de boucle, pour s’adapter aux différents diamètres de blocs, aux différentes conceptions de dossier et aux préférences de chacun.
Sangles et maintien du bloc
Tout bloc monté sur un gilet ou une platine dépend d’au moins une sangle pour rester en place. Elle passe dans une fente ou une boucle du dossier et entoure le corps du bloc, retenue par une boucle qui doit maintenir la tension pendant toute la plongée — y compris lors des descentes rapides, des variations de flottabilité et des manipulations. Une sangle qui glisse ou s’ouvre à l’improviste peut faire tourner ou se déplacer le bloc, ce qui modifie l’équilibre et peut gêner le cheminement des flexibles.
Les sangles de cette catégorie vont de 85 à 130 cm et utilisent différents systèmes de boucle selon les usages. Les versions à boucle plastique rigide (FP) — sangles de 100 et 85 cm — utilisent une boucle à came rigide qui se verrouille sous tension et se libère d’un seul mouvement de levier. Le sigle « FP » désigne une configuration à position fixe. Les versions à boucle plastique souple avec patin amovible (rem pad) — en 105 et 112 cm — comportent une face intérieure rembourrée au contact du bloc, qui répartit la force de serrage sur une surface plus large et réduit le risque de marquer les corps en alliage plus tendre. La sangle de 130 cm à boucle souple sans patin est l’option la plus longue, adaptée aux plus gros diamètres ou aux configurations où la sangle suit un cheminement plus long dans le dossier. La sangle sans boucle FP est la sangle nue, à utiliser quand la boucle est fournie à part — par exemple avec la boucle à came inox à dégagement rapide de la sous-catégorie Accessoires stab.
Choisir la longueur et le type de boucle
La longueur dépend du diamètre du corps du bloc et de la géométrie du dossier. Les blocs acier de 12 litres standard ont un diamètre d’environ 171 à 184 mm ; ceux en aluminium de 12 litres font en général 203 mm. Un bloc plus large exige une sangle plus longue pour en faire le tour et atteindre la boucle avec assez de sangle pour le réglage. Les sangles de 105 et 112 cm couvrent la majorité des configurations à un seul bloc ; celle de 130 cm convient aux gros diamètres ou aux montages à deux blocs partageant une sangle large.
Les boucles rigides conviennent là où la rapidité de retrait n’est pas la priorité et où l’on préfère la simplicité, puisqu’elles ont moins de pièces mobiles que les systèmes à came. La boucle souple avec patin amovible est le meilleur choix pour les blocs en aluminium, dont le corps plus tendre peut être marqué par l’arête d’une boucle rigide sous pression répétée. Le patin amovible permet en outre d’utiliser la sangle sans lui quand il faut un profil plus fin pour passer dans une fente plus étroite.
À quoi faire attention
- Longueur adaptée à votre bloc et à votre dossier. Mesurez la circonférence du corps du bloc (et non son diamètre) et ajoutez le trajet dans la fente du dossier. La sangle doit laisser plusieurs centimètres de libre au-delà de la boucle quand le bloc est serré à fond : si elle est réglée au minimum, il ne reste aucune marge de sécurité si elle s’allonge légèrement à l’usage.
- Force de dégagement et manœuvre à une main. En cas d’urgence, il peut falloir libérer le bloc rapidement ou d’une seule main. Vérifiez que la boucle s’ouvre franchement sous charge avec une main gantée. Les boucles à came qui exigent deux mains ou une prise précise sous tension sont un risque, en particulier avec des gants épais en eau froide.
- État de la sangle et coutures aux points de charge. La sangle au niveau de l’attache de boucle et à l’extrémité en boucle subit la tension la plus forte. Contrôlez ces points à la réception et à intervalles réguliers : un effilochage ou un allongement à cet endroit indique que la sangle approche de sa fin de vie utile.
- Durabilité du patin. Les patins amovibles des versions à boucle souple sont en général en néoprène ou en mousse à cellules fermées collée à la sangle. Vérifiez que le collage est complet et que les bords ne se décollent pas : un patin partiellement détaché peut glisser pendant la plongée, créer une pression irrégulière sur le corps du bloc et laisser la sangle se desserrer.
- Compatibilité avec les fentes de votre dossier. Tous les dossiers n’acceptent pas la même largeur de sangle. La sangle standard de 38 mm passe dans la plupart des dossiers ; vérifiez que celui de votre gilet accepte cette largeur avant d’acheter.
Entretien
Rincez les sangles à l’eau douce après chaque plongée en mer, en faisant couler l’eau dans le mécanisme de la boucle tout en l’actionnant plusieurs fois, pour chasser le sel des dents de came et du ressort. Le sel qui sèche dans la boucle peut rendre le dégagement dur ou peu fiable, et c’est à traiter sans attendre, car une boucle bloquée rend impossible le retrait rapide du bloc. Sur les sangles à patin amovible, retirez le patin avant le rinçage et séchez les deux pièces séparément, pour éviter que l’humidité ne reste piégée entre le patin et la sangle.
Contrôlez chaque année toute la longueur de la sangle, à la recherche d’une dégradation par les UV, d’une usure par abrasion et d’un allongement permanent autour de l’attache de boucle. Une sangle qui a perdu sa texture et sa rigidité d’origine — qui paraît grise ou glissante au toucher — a perdu sa résistance aux UV et doit être remplacée. Rangez les sangles au sec, enroulées sans serrer plutôt que pliées à angle vif, ce qui créerait des plis permanents au niveau de l’attache.
Les pièces en plastique de la boucle doivent être contrôlées à la recherche de fissures, en particulier au pivot du levier à came et sur les bords de la fente de sangle, où la charge répétée crée une concentration de contraintes. Un corps de boucle fissuré ou déformé doit être remplacé immédiatement : une rupture de boucle en plongée libère le bloc sans prévenir.
FAQ
Combien de sangles me faut-il ?
La plupart des gilets loisir à un seul bloc utilisent une seule sangle. Les gilets techniques à dossier plus haut et les systèmes modulaires à platine en utilisent souvent deux, placées à des hauteurs différentes sur le bloc pour un maintien plus sûr — un point particulièrement important avec des blocs acier lourds ou en plongée dans le courant, où le bloc peut subir des efforts latéraux. Le nombre correct dépend de la conception de votre gilet et des préconisations du fabricant pour votre taille de bloc.
Quelle longueur pour un bloc alu de 12 litres ?
Un bloc aluminium de 12 litres standard a un diamètre d’environ 203 mm, soit une circonférence d’environ 638 mm. En ajoutant le trajet dans la fente du dossier (en général 100 à 150 mm selon la conception du gilet), une sangle de 100 à 112 cm convient généralement. Si vous utilisez un système à platine seule, où la sangle doit passer dans la fente et revenir, les versions de 105 ou 112 cm sont le choix le plus sûr.
Quelle différence entre les versions FP et rem pad ?
Les sangles FP (patin fixe) ont une boucle rigide qui touche le bloc directement ou par un patin fixé à demeure. Les versions rem pad (patin amovible) comportent un coussin en néoprène séparé, qui amortit le point de contact de la boucle contre le corps du bloc. Le patin amovible réduit le risque de marquer les corps en alliage tendre sous pression répétée et se retire quand il faut un profil plus fin. Pour les blocs acier, l’une ou l’autre convient ; pour l’aluminium, la version rem pad est préférable.
Peut-on remplacer seulement la boucle d’une sangle existante ?
Oui. La sangle sans boucle FP offre la sangle nue, et la boucle à came inox à dégagement rapide de la sous-catégorie Accessoires stab peut servir à assembler ou réparer une sangle. C’est utile quand la sangle est encore en bon état mais que la boucle s’est fissurée ou usée, ou quand on veut passer d’une boucle plastique standard à une boucle inox à dégagement rapide, plus commode à une main.
Jusqu’où serrer une sangle de bloc ?
Le bloc ne doit ni tourner ni glisser quand vous le saisissez et essayez de le bouger. Un test courant consiste à le tenir à deux mains et à tenter de le faire pivoter dans la sangle : tout mouvement indique qu’elle est trop lâche. À l’inverse, trop serrer comprime la sangle et peut marquer le point d’attache de la boucle, accélérant son usure. La bonne tension est celle qui supprime tout mouvement du bloc sous les efforts normaux de la plongée, sans que la sangle paraisse visiblement écrasée contre le corps du bloc.