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La primera etapa es la base de todo sistema de regulador: se monta directamente en la válvula de la botella y reduce la presión del tanque a una presión intermedia estable para suministrarla a la segunda etapa, el inflador del jacket, el traje seco y el manómetro. Los modelos Genius NEW, Jupiter NEW y Jupiter 300 bar cubren las conexiones DIN e INT, desde los llenados recreativos estándar de 200 bar hasta las botellas técnicas de alta presión de 300 bar.
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Función y diseño de la primera etapa
Una primera etapa de regulador realiza una sola tarea: reducir la presión de la botella —que parte de 200 o 300 bar— a una presión intermedia (PI) que suele situarse entre 8 y 10 bar por encima de la ambiente. Esta PI se mantiene constante independientemente de la presión de la botella o de la profundidad, lo que garantiza un suministro predecible a todos los dispositivos posteriores. El mecanismo que lo consigue es un pistón (más sencillo, con menos piezas móviles y a menudo más sensible en agua cálida) o una membrana (aísla el interior del agua, preferible en entornos de agua fría o sucia).
La Jupiter NEW es la primera etapa de gama media diseñada para botellas de 200 bar con conexión DIN e INT, que ofrece múltiples puertos LP y HP para una configuración completa de latiguillos, incluyendo la segunda etapa principal, el octopus, el jacket y el manómetro. La variante Jupiter 300 bar admite los llenados de alta presión habituales en el buceo técnico y en instalaciones que usan compresores de 300 bar, disponible en configuraciones DIN 300 e INT. La Genius NEW es la primera etapa de gama de entrada diseñada para buceadores recreativos que necesitan un equipo fiable y sencillo a 200 bar.
Configuración de puertos y planificación de latiguillos
Antes de elegir una primera etapa, planifica toda la configuración de latiguillos que necesitas. Los puertos LP (baja presión) conectan la segunda etapa, el octopus, el inflador del jacket y la válvula del traje seco. Los puertos HP (alta presión) suministran los datos de presión de la botella al manómetro sumergible o al ordenador de buceo. El número y la orientación de los puertos LP y HP en el cuerpo de la primera etapa determinan lo limpio que resulta el enrutado de los latiguillos, especialmente en configuraciones backmount o sidemount. La serie Jupiter ofrece puertos suficientes para un equipo recreativo completo con margen para la redundancia.
En qué fijarse
- Clasificación de 200 bar frente a 300 bar: Haz coincidir la clasificación de la primera etapa con la válvula de tu botella. Usar una primera etapa de 200 bar INT en un llenado de 300 bar es peligroso; la Jupiter 300 bar está diseñada y probada específicamente para el servicio de alta presión.
- Conexión DIN frente a INT: La rosca DIN se enrosca directamente en la válvula para un sellado más seguro y es obligatoria para 300 bar; la INT (estribo) se fija sobre el grifo de la válvula y está disponible de forma más universal en los centros de alquiler. Ten en cuenta tu entorno de buceo principal y si posees botellas o las alquilas.
- Número de puertos LP y HP: Un buceador recreativo típico necesita un mínimo de 3–4 puertos LP y 1 puerto HP. Los buceadores técnicos o con traje seco pueden necesitar puertos adicionales. Cuenta tus dispositivos posteriores antes de comprar.
- Sellado ambiental: Para el buceo en agua fría a temperaturas inferiores a 10 °C, comprueba si la primera etapa requiere un kit ambiental o si está homologada para uso en agua fría de fábrica. La protección para agua fría evita la formación de hielo dentro del mecanismo durante el efecto de enfriamiento por expansión de la presión.
- Disponibilidad de kits de servicio: El coste a largo plazo y la practicidad de la propiedad dependen de la disponibilidad de kits de servicio y de la familiaridad del técnico con el modelo. Los reguladores Sopras reciben servicio en toda la red europea de distribuidores con kits de servicio estandarizados.
Mantenimiento y cuidado
Después de cada sesión de buceo, coloca el tapón antipolvo en la entrada de la primera etapa antes de aclararla. Sumérgela en agua dulce sin pulsar el botón de purga de ninguna segunda etapa conectada, ya que esto puede arrastrar agua de vuelta hacia el mecanismo de la primera etapa. Déjala en remojo de 15 a 30 minutos, escúrrela y sécala por completo antes de guardarla. Revisa periódicamente las juntas tóricas de los puertos HP y LP —en particular tras cambiar latiguillos— y sustituye las que presenten grietas, deformación o deformación permanente por compresión. El servicio anual en taller debe incluir la sustitución de todas las juntas tóricas internas, la inspección del asiento del pistón o de la membrana, la medición de la PI bajo carga y la verificación de que el sellado ambiental (si está instalado) está intacto. Utiliza únicamente lubricante compatible con oxígeno —Christo-Lube OXY o equivalente— para el servicio de cualquier componente interno, especialmente si el regulador se usa con aire enriquecido (nitrox).
Preguntas frecuentes
¿A qué presión intermedia debe ajustarse una primera etapa?
La mayoría de las primeras etapas recreativas vienen ajustadas de fábrica a una PI de 8–10 bar por encima de la ambiente (es decir, 8–10 bar por encima de la presión del agua circundante a cualquier profundidad). La PI objetivo exacta varía según el modelo y se especifica en el manual de servicio. Una PI demasiado baja hace que la segunda etapa respire con dificultad; una PI demasiado alta aumenta el riesgo de flujo libre, sobre todo en agua fría. La PI se comprueba y ajusta durante el servicio mediante un manómetro de presión intermedia conectado a un puerto LP.
¿Puedo usar la Jupiter NEW con una botella de 300 bar?
No: la Jupiter NEW está homologada para una presión de trabajo máxima de 200 bar. Para botellas de 300 bar, la primera etapa Jupiter 300 bar está diseñada y homologada en presión específicamente para el servicio de alta presión. Usar una primera etapa de 200 bar en un llenado de 300 bar genera un riesgo de sobrepresión y anula cualquier garantía o certificación. Haz coincidir siempre la clasificación de presión del regulador con la presión de llenado de la botella.
¿Cuántos latiguillos puedo conectar a una primera etapa Sopras?
Las primeras etapas de la serie Jupiter ofrecen múltiples puertos LP y HP, suficientes para una segunda etapa principal, un octopus, un inflador de jacket, un traje seco y un manómetro en una configuración recreativa estándar o con traje seco. El número y la disposición exactos de los puertos figuran en la página del producto. Si necesitas más puertos LP de los que ofrece de serie la primera etapa, un adaptador de puerto (pieza en T o adaptador LP de 360°) puede ampliar la configuración.
¿Cuál es la diferencia entre las primeras etapas Genius y Jupiter?
La Genius NEW está diseñada para buceadores recreativos que necesitan una primera etapa sencilla y fiable para equipos estándar de 200 bar. La Jupiter NEW ofrece una configuración de puertos más completa, adecuada para buceadores que utilizan una distribución completa de latiguillos, incluidos traje seco y octopus. La Jupiter 300 bar extiende esto a la compatibilidad con botellas de alta presión. Las tres están disponibles en variantes DIN e INT.
¿Necesito revisar mi primera etapa si parece funcionar correctamente?
Sí. Las juntas tóricas y los asientos internos se degradan con el uso y el tiempo, independientemente de su funcionamiento aparente. Una primera etapa que pasa el aire de forma silenciosa puede tener aun así una PI que se ha desviado fuera de las especificaciones, lo que reduce el rendimiento respiratorio bajo carga o aumenta el riesgo de flujo libre. El servicio anual —o, como mínimo, cada 100–200 inmersiones— es la recomendación estándar de todos los principales fabricantes y agencias de formación, y en la mayoría de los casos es un requisito para la cobertura de la garantía del fabricante.